Imperia Online es un juego online de estrategia ambientado en la época medieval para ser más exactos, la era antes de la pólvora. Para jugarlo necesitarás muchos recursos de hardware para poder adentrarte en el fascinante mundo de Imperia. Lo bueno es que como se trata de un juego online no necesitarás instalar ningún software en particular. Eso sí, para jugar el requisito esencial es que tengas una buena conexión a Internet, el juego es completamente gratuito.

Foto: Imperia Online

Si el juego en un principio te parece confuso por tener muchas variables, es importante mencionar que puedes encontrar disponibles muchos tutoriales en español que te explican como debes ir usando cada una de las herramientas. La consigna es que estés preparado para volver a tu aldea las más poderosa del emocionante mundo de Imperia.

Se te permite jugar por 16 horas seguidas, si superas esta marca, serás penalizado y no podrás a ingresar a tu juego por 24 horas.

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Estamos viviendo una época de confusión y de amnesia. Lo que nos hubiera dado vergüenza hace 20 años atrás, ahora lo amamos con toda nuestra alma, como si de un viejo amigo se tratase. Ahora, todos dicen que jugaban Mario, que escuchaban New Order, y que veían Transformers. La naturaleza cíclica de la moda no hace más que agravar este efecto, ya que nos da la certeza que, dentro de algunos años, esta fiebre retro se irá, y que dentro de algunos más, regresará con aún más fuerza, a atormentar la existencia de quienes queremos colocarnos por encima de caminos ya recorridos.

Foto: Feld-, Wald- und Wiesenadmin

La nostalgia es una cosa peligrosa. Es cierto: hay mucho que rescatar de décadas pasadas, en varios sentidos, desde música hasta ciertas modas, pasando por películas, corrientes intelectuales, etc. Pero hay muchas otras cosas que simplemente fueron errores en su contexto, como el Power Glove de Nintendo, Los Picapiedra Kids, La Mochila con Parlantes, Huey Lewis & the News, entre muchísimas más. Por otro lado, hay otros aspectos característicos de los ochenta que, en su momento, fueron revolucionarios, pero hoy en día son, sin lugar a dudas, más que irrelevantes.

Generalmente, esto último se da con los adelantos tecnológicos, definitivamente innovadores para su época, pero que evidentemente han sido superados con el paso del tiempo. Este fenómeno también se observa en la industria de los videojuegos, y de qué manera, especialmente con los juegos gratis en Internet. En este caso, nos ocupa uno de los ejemplos más resaltantes de modos de juego que, simplemente, no tienen por qué regresar a aterrorizarnos de nuevo: Hablamos de Avanor, un clon poco o nada original del obsoleto clásico Rouge de 1980.
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Otro clon más de Tetris, aunque este, al menos, trata de ofrecer algo nuevo: 4D-TRIS es un juego open source de lógica, inspirado, obviamente, en el archiconocido juego de Tetris. El campo de juego se extiende a un campo en 4D, listo para ser llenado por el jugador con “hyper cubos” en 4D. Si es que suena difícil e innecesariamente complicado, es porque lo es.

Foto: Softpedia

El software fue creado con openGL y GLUT; además, está disponible para varias plataformas. Por último, el código fuente está publicado bajo GLP, y puede ser descargado de la página de descargas del juego.

En defensa del juego, debo resaltar que éste se encuentra en un nivel muy temprano de su desarrollo. Sólo se han implementado las funciones indispensables, con una visualización simple y básica. Aún así, el juego es totalmente operable. Entonces, me pregunto ¿Qué motivó a lanzar un juego aún inacabado? La respuesta solo está en la mente de los desarrolladores…
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¿Puede Advanced Strategic Command ofrecer algo nuevo al mundo de la estrategia bélica, al menos dentro del contexto de juegos de Internet gratis? Por supuesto que no. Me parece que este es un momento tan propicio como cualquiera para hablar de un personaje y una obra literaria que sí revolucionaron no sólo el mundo militar, sino también muchas otras disciplinas: Sun Tzu y su libro El Arte de la Guerra.

Foto: Happy Penguin

Sun Tzu es el título honorífico otorgado al escritor Sūn Wǔ (544-496 A.D.), autor de El Arte de la Guerra, uno de los libros chinos más influyentes de la historia de la estrategia militar. Fue también uno de los primeros realistas (los intereses prácticos por encima de la teoría o la ética) de las ciencias políticas. En el nombre del autor, Sūn Wǔ, el carácter “wu” (ejército), es el mismo carácter de “wu shu” (arte marcial). Sūn Wǔ, además, cuenta con un nombre de cortesía: Chang Quing. En la antigua china, se le otorgaba nombres de cortesía a las personas, principalmente varones, una vez que cumplían los 20 años de edad, como símbolo de adultez y honorabilidad.

Un gran número de historiadores debaten si es que Sun Tzu fue una figura histórica real, o un producto de la ficción. En algunas historias, como en la biografía escrita en el segundo siglo A.D. por el historiador Sima Qian, Sun Tzu nace en el estado de Qi, durante el período de la dinastía Zhou (722-481 A.D.) y se convierte en uno de los heroicos generales del rey de Wu. Es así como sus múltiples victorias lo inspiran para escribir El Arte de la Guerra. Por otra parte, otros historiadores señalan que El Arte de la Guerra fue escrito durante la edad de los Estados en Guerra (403-221 A.D.). Éstos basan sus teorías en la descripción de las armas de aquella época. Esta fue una época de constantes guerras entre siete naciones, cuyo propósito era tomar el control de toda China.
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Golly es un juego open source, disponible para varias plataformas (Windows, Mac y Linux), e inspirado por el Game of Life. Te interesará saber que actualmente es desarrollado por Andrew Trevorrow y Tomas Rokicki. ¿Sabías que su meta es crear el mejor simulador de Game of Life, solicitando para ello ayuda e ideas a los mejores hackers de Life?

Foto: Softpedia

Algunas de las funciones más resaltantes de Golly, incluyen:

• Un universo infinito (limitado sólo por la memoria del ordenador).
• Algoritmos rápidos y eficientes para el ahorro de memoria.
• Algoritmo hashlife para los patrones altamente regulares.
• Responsividad, aun cuando genera o colecta basura.
• Lee formatos RLE, Life 1.05/1.06, dblife, y macrocell.
• También es capaz de leer formatos gráficos comunes: BMP, PNG, GIF, TIFF.
• Incluye una compleja colección de patrones.
• Soporta reglas de otros programas inspirados en Life y Wolfram’s 1D.
• Puede pegar patrones desde el clipboard.
• Opción de Deshacer/Rehacer ilimitada.

Pero, ¿Qué significa el término Game of Life? Se trata de un programa de automación celular creado por el matemático británico John Horton Conway, en 1970. El juego (si es que en verdad se le puede llamar así) es para “cero jugadores”, debido a que su desarrollo queda determinado por su estado inicial; no necesita ser manipulado por jugadores humanos. La única interacción que el jugador tendrá con Game of Life, será el crear una configuración inicial para que, a partir de ésta, el juego se vaya desarrollando.
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Volity es una plataforma abierta, diseñada especialmente para el nicho de juegos de Internet de multijugadores, en tiempo real. Al ser ésta una plataforma abierta, cualquiera puede crearse una cuenta y jugar todos los juegos y, además, puede incluso programar y añadir juegos en ella. Los programadores de juegos pueden crear juegos listos para Volity, de manera rápida y sencilla, gracias a las herramientas y guía disponibles gratuitamente.

Foto: Volity

El fin de Volity.net es construir una red de juegos única y original, con un gran sentido de comunidad y creada por un grupo de veteranos amantes de los juegos. Esta plataforma está enfocada en ayudar a la gente a crear y jugar sus juegos en armonía, en vez de ser otro portal de juegos más, lleno de publicidad y banners irritantes. Volity aún está en su fase beta, pero ya cuentan con varios juegos listos para ser jugados, contando con la autorización, por supuesto, de sus creadores. Para jugarlos, es necesario descargar Gamut, una aplicación gratis, basada en Java.

¿Qué es Gamut? Es la herramienta indispensable para entrar en el mundo de los juegos Volity. Además, mediante esta aplicación gratis, podrás navegar a través de la red de juegos y chatear con otros jugadores. En otras palabras, también es indispensable para fortalecer el sentido de comunidad. Una vez que bajas e instalas Gamut, es recomendable que entres al menú de “Help”, para que aprendas un poco más acerca de cómo jugar Volity mediante esta aplicación. Asimismo, Gamut es, también, una aplicación open source; esto significa que podrás modificar y mejorar su código de la manera que creas más conveniente.
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¿Sabías que Irrlicht es la palabra alemana que se emplea para describir a una criatura de cuentos de hadas que vuela y brilla, pudiendo ser generalmente encontrada cerca a los pantanos y lagos? Una traducción suelta al español sería “el hombre de la linterna”. La palabra Irrlicht, de por sí, es la combinación de dos vocablos alemanes: “irr” (loco) y “licht” (luz). La palabra se pronuncia “Irrlijt”. Hasta ahora me pregunto y seguramente tú también qué tiene que ver el nombre del programa con su función.

Foto: Irrlicht

Irrlicht (el programa de ordenador) es un motor de gráficos 3D open source, escrito en lenguaje C++. Se trata de una multi-plataformas, capaz de ser utilizado, oficialmente, en Windows, Mac OSX, y Linux, aunque, debido a su naturaleza abierta, ha sido también adaptado para muchos otros sistemas, como Xbox, PlayStation Portable y SymbianOS. Este motor también es conocido por su pequeño tamaño y por su alta compatibilidad tanto con hardware nuevo como viejo, una curva de aprendizaje pequeña y su comunidad, la cual es muy variada y amigable. Está lanzado bajo la licencia zlib, permitiendo así su uso comercial sin tener que hacer públicos los cambios al código fuente.
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A través de los años, pocos juegos han demostrado tener tanta influencia como la saga de Space Invaders. Con sus simples gráficos y su aún más simple modo de juego, este juego ha servido de modelo para incontables, quizás demasiados clones y discípulos. Han sido, más bien, muy escasos los juegos que han podido dejar la sombra de Space Invaders, para convertirse así en influencias por sí mismos.

Foto: File Cart

¿Quién sabe cual sea el secreto? Después de todo, dudo que los creadores del clásico disparador para tragamonedas hayan tenido en mente crear una pieza perfecta de entretenimiento, para que goce de la admiración de las generaciones venideras. No; lo más probable es que simplemente hayan querido plasmar en el juego sus fantasías infantiles de manera sencilla y divertida. Tuvieron suerte que sus fantasías sean, hasta el día de hoy, compartidas por millones de personas en el mundo entero. ¿Quién no ha querido subirse a una nave espacial y defender el planeta de terribles invasores extraterrestres? Esa sensación de responsabilidad, el creer que somos la última esperanza y que tenemos algo que comprobar al resto del mundo, es lo que nos motiva a seguir jugando, hasta nuestros días.
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Si tu sueño de toda la vida ha sido ser un conquistador espacial, colonizar planetas y levantar imperios intergalácticos, entonces BlackNova Traders es para ti. ¿Estás listo para vivir la aventura?

Foto: BlackNova Traders

Pero, ¿Qué es realmente BlackNova Traders? Se trata de un juego de turnos de estrategia espacial, en el que empiezas con los recursos mínimos para subsistir; además deberás utilizarlos sabiamente para hacer dinero, ya que, como dijo Tony Montana, “el dinero es el poder”. ¿Entendido? Conforme avanza el juego, podrás “enchular” tu nave, hacer alianzas con otras especies y colonizar planetas para producir más dinero, en tu misión para obtener el mayor rango y la dominación universal. ¿Qué te parece?
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¡Atención a todos los fanáticos de los juegos open source! OGRE no es un juego, así que si esperas leer acerca del algún juego de fantasía en estas líneas, estás de mala suerte. Lo que OGRE sí es, en cambio, es un flexible motor escrito en C++, orientado al crecimiento de la escena, y diseñado con el objetivo principal de permitir a los programadores producir aplicaciones utilizando gráfico en 3D acelerados por hardware. Qué interesante! Si te animas a poner en marcha tu propio juego open source te interesará, así que sigue leyendo.

Foto: Code Project

Repito: OGRE no es un juego, ni un motor de juego, aunque sí ha sido usado, en ocasiones, para crear juegos. Sin embargo, este motor fue diseñado principalmente para proveer a los programadores con una solución de primera para gráficos. Para aplicar otras características, como sonido, networking, AI, colisión, leyes físicas, etc., necesitarás integrar a OGRE con otras librerías. Esto es algo que varios programadores han hecho, y en la página Web de la aplicación se pueden encontrar varios híbridos como, por ejemplo, una librería de integración de colisión/referentes físicos.
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