UltraStar Deluxe: Karaoke en casa

UltraStar Deluxe es una suerte de copia bien elaborada del famoso juego SingStar, cuya distribución es gratuita y se encuentra disponible para ser instalado en las plataformas de Windows, Linux y Mac. Fue concebido como una bifurcación durante el diseño del original y ha seguido un desarrollo paralelo a la aplicación de la que surgió. Las principales novedades que trae son variaciones en su interfaz, renovada y muy elegante, y a los nuevos modos de juego disponibles.

Una bifurcación o fork (como la llaman en inglés), en el ámbito de desarrollo de software, es la creación de un proyecto en una dirección distinta de la principal u oficial tomando el código del proyecto ya existente. Como resultado de la bifurcación se puede llegar a desarrollar proyectos diferentes que cubren necesidades distintas pero próximas. Se elaboran a veces para crear otras versiones de un mismo programa que funcionen en diversos sistemas operativos, con el fin de aumentar de esa manera su cuota de mercado. Sin embargo, suelen retener las mismas características para facilitar así a los usuarios el uso normal del mismo programa en diferentes sistemas operativos.

Foto: EndGate

Por lo general suelen aparecer a partir de un cisma en los objetivos o un choque de personalidades entre los diseñadores de software, principalmente de juegos. En un fork, ambos productos asumen copyrights idénticos; sin embargo solo el grupo de mayor tamaño, o el que contiene al arquitecto original, retendrá el nombre original completo y la comunidad de usuarios asociada. Por ese motivo se elaboró una penalización rigurosa asociada con el forking.

Según una serie de personas, principalmente blogers o participantes de foros, que aseguran haber probado el Singstar y el Ultrastar, ambos juegos son muy similares y de gran calidad; con la gran diferencia de que el segundo está disponible sin costo alguno mientras que el otro no. Se trata de un programa realmente bueno, que colmará todas las expectativas de cualquier aficionado a karaokes, para quien pretenda mejorar su voz para cantar, entrenarse para probar suerte en algún tipo de casting o para pasar un rato tranquilo y entretenido. También tiene gran potencial como elemento de cohesión social y animador en veladas, cenas y cualquier tipo de reunión de amigos. Las mismas personas señalan que entre sus principales ventajas con respecto a su original están el ser totalmente gratuito, poseer una múltiple gama de canciones y estilos como el rock por ejemplo, el tener una instalación fácil y sencilla, no crear problemas al momento de renovar la aplicación y el presentar siempre cosas nuevas y llamativas. En cuanto a las desventajas se refieren a la condición de copia de Singstar con respecto a su original; y se puede escuchar la voz del cantante, lo que es molesto a veces para la mayoría de personas.

En sí el programa se inició como una modificación de Ultrasta en la que Whiteshark se ofreció a colaborar con Corvus5, pero dicha oferta fue rechazada. En lugar Whiteshark comenzó a añadir algunas características de su propia imaginación con la ayuda de Mota. La primera versión que fue lanzada es conocida como X-Mas mod debido a una fecha de lanzamiento muy cercana a la Navidad; que a su vez consiguió atraer la atención de otros desarrolladores que estuvieron muy dispuestos a cooperar. De esa manera el equipo creció y el código fuente se apartaba cada vez más del original con un rumbo propio aunque no definido del todo. A pesar de ello, ciertas características pequeñas son a menudo aplicadas a ambos proyectos, de modo que les permitan beneficiarse de una de la otra aunque suelen diferir.

Foto: MurciaLanParty

El juego mencionado es diferente en algunos aspectos básicos en relación a su original; primero se ha realizado un esfuerzo muy importante que haga posible la mejora de la fiabilidad en cuestión de reparación de errores; la segunda diferencia es el trabajo realizado en la apariencia visual, por ejemplo se han añadido una serie de efectos llamativos para suerte de sus seguidores. Muchos de ellos también se basan en las próximas entregas de SingStar para la consola de Play Station 3. Por otro lado, muchas nuevas características se han aplicado en el diseño: Cuenta con la posibilidad de soportar los formatos de vídeo más comerciales como el DivX, XviD, FLV, AVI y WMV; posee una gran diversidad en lo que a tipos de juegos se refiere; lo que incluye soporte adicional para crear plugins que permiten la creación de nuevos tipos de modalidades para el juego; mejor gestión de canciones que da la capacidad al usuario de realizar una búsqueda de canciones y crear listas de reproducción; más estadísticas detalladas minuciosamente en pantalla; y la posibilidad de jugar 3 personas al mismo tiempo en una misma pantalla y 6 en una pantalla doble.

Según los fanáticos y seguidores de esta clase de juegos, ahora solamente faltaría que alguien cree una manera de unir el Guitar Zero con el UltraStar Deluxe, con lo cual sería posible montar hasta un grupo de música. Se encuentra disponible en muchos idiomas como el inglés, portugués, italiano, español, francés, alemán y otros. Por otro lado, el juego tiene características como el metrónomo (que sirve para que usuario pueda mantener el ritmo), y otras que no tiene el juego original y que son bastante útiles. Tiene dos opciones de juego, estándar y party; y la estética en general del programa es muy buena.

Puesto que el juego sólo incluye una canción, si se quieren obtener más canciones se puede recurrir a la descarga vía Ares, colocando como nombre de búsqueda “UltraStar”, y seleccionando el tipo de archivos “Otros”, con lo que será posible encontrar una gran cantidad de archivos tipo .zip o .rar que almacenan versiones comprimidas de videos.

Foto: Steven Dunston

El juego está escrito en Object Pascal, y compila con las aplicaciones Delphi, Free Pascal Compiler y Lázaro; y un puerto de Linux se encuentra trabajando sobre su desarrollo. Por otro lado, una primera de las primeras versiones, aunque algo inestable, se encuentra disponible como un paquete Debian de su sitio web.